娘が　12月中頃に　日本へ帰ってくる予定です。

9月に帰ってきた時は　
台風とコロナで四国旅行をする事ができませんでした。
今回の長野旅行（王ヶ頭）は　行きたいです。

先日　海さんに　突然　叔父さんの訃報が...

海さんが高校1年生’（弟がまだ小学3年生）の時に　母親を亡くし　
その時から兄弟のように　ずーっと面倒をみて頂いていた人で
まだ　信じたくないと言ってます。
とても素敵な人です。

以前　叔父さんの事をブログに書いてました。

海さんの叔父さんの家に行った時の事です。

叔父さんは　昔　魚を仕入れる仕事で　世界中を飛び回っていました。
世界中といっても　アフリカや南アメリカなどが中心で　
漁業が盛んな　どちらかといえばマイナーで貧しい国が中心でした。

叔父さんは　世界にはいろいろな人がいて　
沢山の経験をしたことを　楽しそうに話してくれました。
その話の中で　今回はカナダの田舎でのイクラの仕入れについてを紹介します。

捕獲した鮭を捌いて　お腹から筋子を取り出し　いくらにして
いくらを日本へ輸送する仕事です。
現地でいくらを取り出す仕事をする人たちを募集したところ
その中に　二人の女子高生が応募してきまそうです。

とてもきつくて汚い作業の為、時間給はかなり良いんですが　
女子高生がこのような仕事に応募するのは　とても　珍しい事だそうです。

二人は対照的で　一人は作業内容をすぐ把握し　
テキパキと仕事をこなしました。　

もう一人は　どんくさくて　仕事を覚えることも　作業も遅いが　
唯一　とてもひたむきで　真面目に仕事に取り組みます。

ある時　どんくさい子が　お金はいらないから　
一人で残って仕事をさせて欲しいと申しいれてきたそうです。
周りに比べ作業が遅いので　クビになると思ったのかもしれません。
このような事は　日本人にも言われた事がなく　
外国では初めてだと言ってました。
叔父さんは身振り手振りで
『お金はいらないから　仕事させて欲しいって言うんだよ。』
と嬉しそうに　笑顔で言いました。
叔父さんも　仕事が終わると　特にする事もないので　
一緒に仕事をして　作業の仕方を教えると　
徐々にではあるが　作業が早くなってきたそうです。

日本人と気持ちは一緒だなあ～と思ったそうです。　

バイトのお金を渡す日に　
そのひたむきな子に少々の色を付けて　お金を渡したそうです。
何故なら　
『俺は日本人だから当然だろー』
と　叔父さんは言いました。

それを知ったもう一人のテキパキと仕事をする子がやって来て
猛抗議したそうです。
バイトのお金を水増しするのは私の方だと
大騒ぎしたそうです。
叔父さんは　
『俺がボスだ。俺のルールで決めたことで　変えるつもりはない。』
と言うと、
その子は近くにあったバケツを思いっきり蹴飛ばして帰って行ったそうです。

他に仕事がなかったのか　テキパキ仕事をする子は
次の日に　バイトに来たそうです。
叔父さんは　その子に対して　
どんくさい子に仕事を教えられないか話しかけました。
教えるなら　少々の色をつけるからと。

叔父さんが日本に帰るときに　二人が自分達で作ったお菓子を
わざわざ　持ってきてくれたんだと楽しそうに話してました。
『二人には参ったよ！
　会社に無断で勝手にバイトに色なんてつけられないし
　二人のバイト代の色は　
　俺の自腹なんだよ。』
でも　言葉とは裏腹に　顔はニコニコしていました。

その時　奥さんが　コーヒーを持ってきて、
『この人は　このカップ以外は絶対に使わないので困ってんのよ。』
と言ってました。

見るとカップの面には薄っすらと幾何学模様のようなものが見えます。
毎日　使っている為に　絵が消えかかっていて　よく分かりませんが、
太い直線のようなものがあり　珍しいデザインです。
また　カップの縁にひび割れと欠けてるところもありました。

そのカップを叔父さんは大事そうに両手の手のひらで持っていました。

『両手で持つのに　ちょうど　いいサイズなんだよ。』と言ってますが...

私は　壁に飾ってある　額縁に入った英語の手紙を見たんです。
（英語の単語の下に　鉛筆で日本語の訳が書いてあり　早く読むことが出来ました）

私は　無言のまま　叔父さんに語りかけました。

～　叔父さん。
　　貰ったのは手作りのお菓子だけじゃないでしょ。
　　お菓子の入ったカップの他に　手紙も貰ってるじゃないですか。
　　そのお菓子の入ったカップの模様は　
　　カナダインディアンのデザインですよね。
　　カップを　ずーっと　大切に使うのは二人との約束なんですよね。
　　叔父さん　彼女たちにも忘れることにない『大切な言葉』があるみたいだけど。
　　
　　叔父さんが彼女達に言った大切な言葉って何ですか。
　　知りたいな...